Большое количество людей вполне однозначно трактует термины «рак», «онкология», «злокачественная опухоль». Тем не менее, следует осознавать, что это не единственное заболевание, а в большей степени целый класс болезней, которые имеют между собой как сходства, так и существенные различия. Рак является злокачественной опухолью, из-за которой осуществляется неконтролируемое размножение клеток, одновременно с которым осуществляется заражение подлежащих тканей и распространение опухоли в удаленные органы с током лимфы или крови. Обычно пациенты называют раком любое злокачественное новообразование, но с научной точки зрения сюда относятся исключительно карциномы – новообразования, которые развиваются в тканях эпителия. Опухоли из прочих тканей называют саркомой, злокачественные новообразования лимфатической системы именуют лимфомой, кроветворной – лейкозом. Как правило, люди расценивают рак как смертельный приговор. Тем не менее, в действительности лишь некоторые злокачественные новообразования приводят к смерти человека. Большая часть пациентов успешно излечиваются, и перенесенная болезнь уходит в прошлое навсегда.
